Abraão Carlos Verdin Filho
Mestre em Produção Vegetal e pesquisador do Incaper Marilândia (ES)
Saul de Andrade Júnior
Doutorando em Produção Vegetal “Universidade Federal do Espírito Santo (UFES)
O café conilon atualmente compõe a principal matéria-prima da indústria de café solúvel, além de gradativamente aumentar sua participação em bebidas oriundas de café torrado e moÃdo, blends de café espresso e nos chamado “3 em 1“ , obtidos pelas misturas de solúvel, torrado e moÃdo.
Finalidades do café conilon
O café conilon, também conhecido como robusta, tem por finalidade principal agregar aos blends, com o arábica, objetivando conferir mais corpo à bebida, diminuir a acidez e, sobretudo, reduzir o custo do café torrado e moÃdo para o consumidor.
É mais comum no preparo de “ligas“ ou misturas (blends), nas quais é adicionado ao café arábica, podendo compor variadas porcentagens ao café arábica. Por possuir maior teor de sólidos solúveis que o café arábica e apresentar maior rendimento após o processo de torração, o café conilon é componente essencial nos cafés solúveis.
No Brasil, o uso de mesclas (blends) de cafés é prática comum, pois o País possui condições edafoclimáticas para a produção de diversas espécies e variedades de cafés, possibilitando à indústria nacional a elaboração desses blends.
Qual a diferença?
Cafés arábica e conilon diferem consideravelmente no preço, qualidade e aceitabilidade. Os grãos apresentam cor, formato e tamanho diferenciados, porém, após a torração e a moagem, não é possível a distinção visual das espécies, sendo necessárias outras formas de discriminação (DIAS, 2005; GONZÁLEZ et al., 2001).
O café conilon é adicionado ao arábica visando, principalmente, a redução dos custos na industrialização, com consequente aumento dos lucros.
Características do café conilon
O conilon é da espécie Coffeacanephora.
ÃœSabor: o conilon é mais amargo e marcante.
ÃœCafeína: o conilon possui 2,2% de cafeína.
ÃœTeor de açúcares: entre 3 a 7%.
ÃœFacilidade de produção: as plantas são bastante diferentes, sendo o conilon uma planta mais rústica e normalmente mais produtiva que o café arábica.
Ãœ Uso: blends com café arábica e para solúveis,geralmente com maior proporção.
ÃœProdução: apesar de muito consumido no Brasil, o conilon representa apenas 30% da produção mundial do grão.
Participação nos blends
Oblend foi o grande achado do mercado de café. Ele garantiu, durante anos, o lucro de poucos e a dependência de muitos. Os poucos são os torrefadores e os muitos são os produtores, que ficam ‘presos’ dentro da estrutura do mercado.
De acordo com o Conselho dos Exportadores de Café do Brasil (Cecafé), a participação do robusta nos blends no mercado nacional é de 50 a 55%, ante 20% há 12 anos. Por isso, o salto é considerado importante na avaliação de representantes do setor. Já a Associação Brasileira da Indústria de Café (Abic) calcula que a participação do robusta alcança cerca de 40%.
Estima-se que o café robusta, estigmatizado pela qualidade inferior ao da espécie arábica, já faça parte de praticamente metade dos blends de cafés industrializados no Brasil, algo entre 10 e 11 milhões de sacas, diante de um consumo doméstico anual estimado em 20 milhões de sacas.
A participação nos blends tem aumentado, principalmente por a indústria aumentar a sua receita com esses blends, desde que o consumidor aceite.A participação do conilon no café expresso também é expressiva.Novos blends são formados pela indústria e o consumidor tem aprovado, a favor do preço, que é o principal termômetro de maior ou menor porcentagem aos blends.
O cultivo desta espécie vem se expandindo extraordinariamente nos últimos anos em razão de sua participação cada vez mais frequente e expressiva nos ‘blends’ de torrados e moÃdos e do significativo aumento do consumo de café solúvel em todo o mundo, bem como do surgimento de inúmeras formas alternativas de consumo.
Sabor
Em trabalho efetuado, foi identificado que as bebidas com até 20% de conilon no blend mantiveram características sensoriais tradicionalmente positivas, como atributos mais intensos de aroma chocolate, aroma e sabor caracterÃstico de café, aroma e gosto doce.